In good hands

Né en 1925, Arnold Odermatt est chargé, dès 1948, de photographier les accidents de la circulation ainsi que les activités du corps de police du canton de Nidwald en Suisse. Armé d’un Rolleiflex et d’un flash au magnésium, il pouvait travailler de jour comme de nuit avec un temps de pose souvent long de 13 secondes. Outre ses photographies d’accidents de voiture, Odermatt utilise son appareil photo pour recréer des scènes de la vie quotidienne de la police de Nidwald, dans l’espoir de séduire les jeunes et les encourager à rejoindre les rangs de la police.

Ce qui reste des accidents se transforme en scène de paysage romantique. Le drame laisse alors place à une nostalgie et à une mythification de la notion de suissitude. Au milieu des années 1990, le monde de l’art découvre le travail d’Odermatt, alors retraité. Harald szeemann présente ses œuvres à la 49e Biennale de Venise en 2001. Arnold Odermatt est décédé en 2021 dans son village natal, à Stans, Nidwald (Suisse).